« Le projet sur lequel nous travaillons ici est une extension d’un système solaire préexistant. Nous ajoutons sept tables solaires supplémentaires aux neuf existantes ». C’est ainsi que David Page, directeur général de D Page Contractors, décrit l’étendue du projet Oakwood Business Park. Ce qui a commencé par une installation de neuf tables en 2023 a été étendu à seize tables au total. La capacité supplémentaire a été réalisée en seulement quatre jours, en utilisant des fondations vissées en combinaison avec une structure de support modulaire en acier montée au sol fournie par FIRST BASE.

Le défi : l’argile lourde et l’exposition au vent

Le parc d’activités Oakwood est situé dans une zone exposée à des vents forts avec un sol argileux lourd. L’argile offre une grande résistance, mais nécessite un ancrage profond et contrôlé pour éviter les mouvements. Pour répondre à ces exigences, les fondations doivent être conçues de manière à pouvoir résister à des soulèvements et à des forces latérales extrêmes. Alan Cryer, propriétaire du parc d’activités Oakwood, s’est éloigné des conceptions à support unique standard et a opté pour une configuration à deux supports. En plaçant une vis de fondation à l’avant et à l’arrière du cadre, la charge est répartie sur deux points d’ancrage au lieu d’un. Cela permet d’élargir considérablement la base et d’augmenter la capacité de charge. Alan : « C’est une question de stabilité. Avec l’argile lourde et les charges de vent que nous connaissons ici, je ne voulais pas d’un système à support unique. Je voulais deux vis de fondation dans le sol, car nous avons beaucoup de vents violents ici. C’était ma principale préoccupation. » Depuis, le système a été testé pendant plusieurs périodes de vent fort et n’a pas bougé.

Le processus : une approche d’installation testée et mesurée

L’équipe a réalisé l’extension en quatre étapes clés, en commençant par une étude du site et des essais de charge pour s’assurer que les fondations vissées étaient adaptées au système solaire. Ensuite, à l’aide d’un niveau laser, l’équipe a mesuré la pente moyenne sur le site pour déterminer les hauteurs d’installation et assurer l’alignement d’un bout à l’autre.

Une fois les niveaux de référence établis, les vis de fondation ont été installées à l’aide de la visseuse hydraulique FIRST BASE M800. Un récepteur monté sur la M800 a permis de s’assurer que chaque vis était installée de façon alignée et cohérente sur toute la rangée. Chaque étape a été vérifiée et mesurée avant de poursuivre. Comme l’explique Alex Redfearn, chef installateur chez D-Page Contractors : « Il suffit de s’assurer que chaque étape est vérifiée et mesurée pour que tout le monde soit satisfait ».

Une fois les fondations en place, la structure modulaire en acier a été installée. L’adaptabilité du système a permis à l’équipe d’affiner l’alignement sur le site – un avantage important lorsque l’on travaille sur un terrain naturel. « La structure elle-même est très ajustable, ce qui permet de contourner les petits obstacles qui, autrement, poseraient problème avec des structures plus rigides. »

La phase finale s’est concentrée sur l’installation des panneaux et la rectitude visuelle de l’ensemble de la rangée. « Il est très important de s’assurer que chaque panneau est bien perpendiculaire à l’autre et que, vu de l’extérieur, on peut vraiment voir une belle ligne droite sur l’ensemble des panneaux solaires. »

Le résultat : un système qui fonctionne comme prévu

À Oakwood, la caractéristique déterminante est la continuité. En appliquant le même concept de fondation et la même configuration structurelle modulaire à l’ensemble du réseau, l’équipe a réalisé une installation uniforme et stable qui fonctionne exactement comme prévu.

« L’ensemble du projet a été très efficace », déclare Alan. « Nous avons travaillé avec David il y a quatre ans, et le projet s’est donc déroulé comme sur des roulettes. Il est très consciencieux et ensemble, nous avons mis en place un bon système ».

Depuis son achèvement, le système a affronté les vents et les pluies les plus violents du Yorkshire du Nord sans bouger. Les vis de fondation et le système de support modulaire fonctionnent en tandem pour transférer les charges en profondeur dans l’argile. Le projet prouve que même sur un terrain difficile, la bonne combinaison d’ingénierie et d’intégrité structurelle permet de créer un système solaire très performant.

À propos du centre d’affaires Oakwood Park

Le centre d’affaires Oakwood Park est un ensemble de bureaux commerciaux situé près de Harrogate, dans le Yorkshire du Nord. Le site accueille une série d’entreprises et a investi dans la production d’énergie solaire sur place afin d’accroître l’indépendance énergétique et la durabilité à long terme de ses installations.

Pour en savoir plus sur le projet et le processus d’installation, regardez l’intégralité de l’interview vidéo ci-dessous.